É preciso conhecer os riscos reais dos esportes de aventura para praticá-los com mais segurança.
Texto copiado do site Soaring – Chess in the air (https://chessintheair.com/the-risk-of-dying-doing-what-we-love/
Muitos de nós participamos de atividades e esportes que são, pelo menos, um pouco perigosos. No entanto, a maioria de nós não tem plena consciência de quão arriscadas essas atividades realmente são, especialmente quando comparadas a outras coisas que poderíamos estar fazendo.
Nós simplesmente amamos o nosso passatempo favorito, e encarar seus riscos pode ser estressante, pois também queremos estar seguros enquanto nos divertimos. Os psicólogos chamam esse tipo de estresse de “dissonância cognitiva”, e intuitivamente procuramos maneiras de remover o desconforto de nossas emoções conflitantes, muitas vezes minimizando os riscos para nós mesmos e para os outros.
Por exemplo, quando me tornei piloto de planador há cerca de 35 anos, meus instrutores costumavam afirmar que “o aspecto mais perigoso do esporte é a viagem até o aeroporto”. Essa era uma crença amplamente aceita na época, embora estivesse muito longe da verdade. E embora o slogan tenha sido desmentido pelo proeminente piloto alemão Bruno Gantenbrink em seu discurso “Segurança em primeiro lugar”, nosso instinto de minimizar os riscos para nós mesmos (e para os outros) obviamente persiste.
Dada nossa tendência natural de nos enganar, não é surpresa que dados confiáveis sobre os riscos reais de muitas atividades sejam difíceis de encontrar. E mesmo quando os dados são relatados, frequentemente são acompanhados de declarações que suavizam, embaçam ou contradizem os fatos, frequentemente por meio de comparações enganosas.
Aqui está apenas um exemplo de mergulho em que a autora afirma que o mergulho é mais seguro do que dirigir um carro. Ela faz isso comparando a estatística de que 1 em 5.555 pessoas morreram em um acidente de carro em 2008 com a estatística de que apenas 1 em cada 212.000 mergulhos terminou em morte. Você percebeu o erro fundamental? A comparação seria válida apenas se cada motorista dirigisse uma vez por ano. Na realidade, cada motorista faz em média 2 viagens por dia, ou seja, 730 viagens de carro por ano, o que significa que os 5.555 motoristas dirigiram, no total, cerca de 4 milhões de vezes (5.555*730). Ou seja, 1 em 4.000.000 de viagens terminou em morte, contra 1 em cada 212.000 mergulhos. Por essa medida – ainda não perfeita, mas definitivamente mais comparável – o mergulho não é mais seguro do que dirigir, mas sim cerca de 19 vezes mais perigoso! Não importa o esporte ou atividade, você rapidamente encontrará exemplos semelhantes de comparações de maçãs com laranjas e uma tentativa consciente ou subconsciente de minimizar os riscos.
Quando procurei dados sobre esportes e atividades arriscadas, também encontrei o outro extremo: uma pesquisa no Google retorna muitos artigos listando “os esportes mais perigosos do mundo”, quase todos tentando fazer com que a maioria dos esportes pareça insano e perigoso. No entanto, na maioria das vezes, esses artigos são apenas iscas para cliques, visando gerar receita com anúncios, e carecem de qualquer esforço sério para chegar aos fatos. Mesmo os mais bem-intencionados, que realmente citam suas fontes, tendem a sofrer de um dos dois grandes problemas: ou não têm um denominador comum e, portanto, comparam estatísticas que simplesmente não são comparáveis; ou usam um denominador que não é tão significativo, como a população geral, ignorando as diferenças nas taxas de participação entre os diferentes esportes.
Eu queria saber a verdade honesta, então decidi fazer a pesquisa eu mesmo. A decisão mais importante que eu tive que tomar desde o início foi escolher a base de comparação mais adequada e, portanto, qual denominador usar. Concluí que o ponto de dados mais significativo para mim é o risco de morrer (e o risco de se machucar) por hora de participação em uma atividade específica. Existem duas razões pelas quais escolhi esse risco por hora de participação como a base de comparação mais sensata: Primeiro, ele me permite comparar diferentes escolhas para o meu tempo livre, por exemplo, o risco de passar uma tarde andando de mountain bike versus o risco de passar a mesma tarde voando de planador. Segundo, ele me dá uma noção de quão sério o risco realmente é e, portanto, de quão cuidadosamente eu devo me preparar para mitigar esse risco.
O gráfico que veremos abaixo mostra o que eu descobri. Para facilitar a leitura da comparação, eu usei como referência todas as atividades em relação ao transporte aéreo comercial, que é uma das coisas mais seguras que você pode fazer ao sair de casa: apenas uma vez em 10 milhões de horas de voo (ou seja, uma vez a cada 1.141 anos) um passageiro morre ao viajar em um avião comercial. Em outras palavras, a chance de uma pessoa morrer dentro de suas próximas 1.000 horas de participação é apenas 0,01%.
Outras atividades em que participo regularmente, como dirigir, pedalar, esquiar (na pista e fora dela) ou correr maratonas, não são tão seguras quanto viajar em um avião comercial, mas ainda são bastante seguras.
Infelizmente, o meu esporte favorito, voar planadores, também conhecido como voo livre, é uma das atividades mais perigosas. Não há dados confiáveis de participação disponíveis para os Estados Unidos, mas encontrei informações bastante sólidas para a Alemanha e França, onde o voo livre é muito mais praticado do que nos EUA. Em ambos os países, o esporte tem uma taxa de fatalidade de 1 em cada 50.000 horas de participação; ou seja, o risco de morrer nas próximas 1.000 horas de participação é de 2%, cerca de duas vezes maior do que o risco envolvido em andar de motocicleta. Isso também significa que um piloto ativo, que voa cerca de 100 horas por temporada, tem 1 chance em 50 de morrer no esporte dentro da próxima década, tornando o voo livre cerca de 200 vezes mais perigoso do que viajar em um jato comercial. Outros esportes aéreos tendem a ter riscos semelhantes: voar aviões motorizados é um pouco mais seguro, enquanto o voo de asa-delta e parapente são um pouco mais perigosos.
Alguns dos dados me surpreenderam. Por exemplo, achei que dirigir, esquiar e pedalar são mais seguros do que eu esperava, enquanto escalar os Tetons e especialmente o Monte Everest é, na verdade, muito mais perigoso do que eu antecipava. O que não me surpreendeu foi o risco insano envolvido no Base Jumping, que se mostra 480.000 vezes mais perigoso do que a aviação comercial, com uma morte esperada a cada 21 horas de participação, e praticamente nenhuma chance de sobreviver nas próximas 1.000 horas voando pelo ar. Se você é um base jumper, provavelmente vai reclamar que minha metodologia de contar apenas a curta duração do salto (e, por exemplo, não o tempo que você passa subindo a montanha) coloca seu esporte em uma luz injusta. Quanto a isso, eu digo que fique à vontade para contar de forma diferente se quiser convencer a si mesmo de que saltar é mais seguro do que realmente é. Como mencionei acima, certamente você não será o único a tentar se enganar.
Infelizmente, todas as informações no gráfico abaixo se referem apenas ao risco de morte e não ao risco de lesões. O motivo é simplesmente o fato de que dados sobre lesões são extremamente pouco confiáveis, já que a grande maioria dos ferimentos em esportes nunca são reportados e/ou contabilizados como tal. (A omissão das informações sobre lesões também significa que atividades que tendem a ter uma relação relativamente alta de lesões para mortes (por exemplo, esqui, eventos equestres, maratonas, andar de motocicleta, voo de asa-delta, parapente, mountain bike downhill) podem parecer relativamente mais seguras do que realmente são, enquanto atividades com uma relação relativamente baixa de lesões para mortes (por exemplo, aviação geral, voo livre, paraquedismo) podem parecer mais perigosas do que realmente são.)
Sem mais delongas, aqui está o gráfico:
Outro modo de olhar os mesmos dados é compará-los ao risco normal de morrer (de qualquer causa) em diferentes estágios da vida. Companhias de seguros de vida acompanham esses riscos, pois buscam ajustar seus prêmios com base na idade do segurado. Deve ser intuitivo que uma pessoa de 18 anos tem um risco muito menor de morrer dentro das próximas 1.000 horas de vida do que uma pessoa de 90 anos.
Abaixo está um gráfico que mostra como esse risco normal de morte aumenta conforme envelhecemos. Por exemplo, as chances de um homem americano médio de 18 anos morrer nas próximas 1.000 horas de vida são cerca de 0,01%. Isso acontece ser exatamente a mesma probabilidade de viajar em um avião comercial, mais uma vez ilustrando como a aviação comercial se tornou segura. Um homem de 90 anos, por comparação, tem uma chance de 1,9% de morrer nas próximas 1.000 horas de vida. Você pode ver como a inclinação da curva permanece bastante plana até os 50 anos e como ela se acentua aos 75. Se alguém conseguir sobreviver até os 119 anos, suas chances de morrer nas próximas 1.000 horas de vida terão aumentado para 10,2%.
(A fonte dessa informação é a Administração de Seguros Social dos EUA. Observe que eles relatam o risco de morrer no próximo ano, o qual converti para o risco nas próximas 1.000 horas de vida, ou seja, 41,7 dias. Observe também que o nível de risco tende a ser ligeiramente mais baixo para mulheres, já que a expectativa de vida delas é maior, mas para nossos propósitos, as diferenças de gênero são desprezíveis.)
Então, como os riscos das várias atividades se comparam ao risco normal de morrer no dia a dia em diferentes idades?
Para ilustrar isso, coloquei os ícones das atividades no mesmo gráfico (veja abaixo). Mais uma vez, você vê que o transporte aéreo comercial é a atividade mais segura. Dirigir, esquiar, pedalar, esquiar fora de pista e correr maratonas estão todos ao longo da parte relativamente plana da curva. O risco de morrer por hora ao nadar em águas abertas ou participar de eventos equestres é de cerca de 0,3%, equivalente ao risco que uma pessoa de 71 anos enfrenta em sua vida cotidiana.
À medida que você avança para a direita e para cima ao longo da curva, o nível de risco aumenta muito mais notavelmente. O mergulho é tão perigoso quanto ser um homem de 80 anos, e andar de moto corresponde ao risco normal de ser um homem de 85 anos. Vários esportes aéreos vêm a seguir: aviação geral, voar planadores, voo de asa-delta e parapente. Cada um deles tem um risco semelhante ao da vida normal de pessoas com idades entre 88 e 95 anos. O mountain bike downhill também se enquadra nessa categoria.
À medida que você continua subindo a curva, pode ver dois outliers: o paraquedismo é tão perigoso quanto a vida normal de uma pessoa de 107 anos, e escalar os Tetons é tão perigoso quanto ser uma pessoa de 119 anos.
Três atividades do gráfico inicial acima ainda estão faltando: corridas de Fórmula 1, escalada no Monte Everest e Base Jumping. Os perigos desses três esportes são tão grandes que literalmente estão fora do gráfico porque a Administração de Seguros Social não calcula estatísticas de risco de morte para ninguém mais velho do que 119 anos. (Provavelmente você também não conhece ninguém dessa idade.) Como a Fórmula 1 é cerca de duas vezes mais perigosa do que escalar os Tetons e escalar o Everest é outra duas vezes mais perigoso, você pode imaginar aproximadamente o quão alto você teria que subir na curva de risco. Com o Base Jumping, isso se torna impossível: é mais de 100 vezes mais perigoso do que escalar o Monte Everest!
Por que colocar todas essas informações juntas? Acredito que todos devemos estar plenamente cientes dos riscos que corremos e que devemos deixar nossa consciência desses riscos ser um incentivo para tomarmos as devidas precauções e preparar-nos para reduzir esses riscos ao máximo possível. A maioria dos acidentes fatais em esportes é, pelo menos em parte, resultado de erro humano e poderia ter sido evitada. Se fecharmos nossos olhos para os riscos (como estamos naturalmente inclinados a fazer para eliminar essa coisa incômoda chamada dissonância cognitiva), também é improvável que façamos o necessário para manter os riscos sob controle.
A aviação comercial é um ótimo exemplo de como a mitigação de riscos realmente funciona. Após a invenção do voo motorizado em 1903, voar certamente foi uma das coisas mais perigosas que os humanos poderiam fazer. Gradualmente, ao longo do tempo, esse risco foi reduzido a tal ponto que viajar de avião comercial agora é uma das coisas mais seguras em que participamos.
Os riscos concretos e as estratégias para mitigação de riscos são obviamente bastante específicos para cada uma das atividades, e discuti-los está além do escopo deste artigo. Mas existem estratégias de mitigação de riscos para todas as atividades, e aplicá-las de forma deliberada e consistente pode ser muito eficaz (para algumas atividades provavelmente mais do que para outras). Se você faz algo objetivamente perigoso (e agora você sabe que é), aprender sobre essas estratégias e levá-las a sério pode realmente ajudar a manter você vivo.
Divirta-se e seja seguro!
